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In der Welt der Pflanzen gibt es etliche Gewächse, die aufgrund ihrer vielfältigen Eigenschaften und Anwendungsmöglichkeiten faszinieren. Eine solche Pflanze, die seit Jahrhunderten in verschiedenen Kulturen Verwendung findet, ist die Wacholderbeere. Bekannt sind sie nicht nur für ihr markantes Aroma, sondern auch ihre gesundheitsfördernden Eigenschaften. In diesem Artikel schauen wir uns daher genauer die Wirkung von Wacholderbeeren an und auf welche Weise die blau-grünen Beeren verwendet werden.
Wo Wacholderbeeren heimisch sind
Wacholderbeeren sind in verschiedenen Regionen der Welt heimisch und haben eine lange Geschichte der Verwendung in unterschiedlichen Kulturen. Der Wacholderbaum, von dem die Beeren stammen, wächst vor allem in gemäßigten bis subarktischen Zonen. Er ist in Europa, Nordamerika, Asien und Teilen Afrikas verbreitet. In Europa sind vor allem die Wacholderarten Juniperus communis und Juniperus oxycedrus bekannt, während in Nordamerika Juniperus virginiana häufig vorkommt. Jede Region hat ihre eigene Tradition und Verwendung von Wacholderbeeren entwickelt, was zu einer breiten Vielfalt an kulinarischen und medizinischen Anwendungen geführt hat.
Welche Nährstoffe in Wacholderbeeren stecken
Die Beeren des Wacholderbaumes sind kleine Kraftpakete. Die als Superfood geltenden Wacholderbeeren enthalten ätherische Öle, die ihnen ihr charakteristisches Aroma verleihen. Zudem enthalten die Beeren Flavonoide, Phenolsäuren, Tannine und Harze. Diese bioaktiven Verbindungen tragen zu den potenziellen gesundheitlichen Vorteilen der Wacholderbeeren bei. Darüber hinaus sind sie reich an Vitamin C und enthalten auch Vitamin A, Eisen und Ballaststoffe. Die Kombination dieser Inhaltsstoffe macht Wacholderbeeren zu einem faszinierenden und vielseitigen Naturprodukt mit zahlreichen Anwendungsmöglichkeiten in der Küche und für die Gesundheit.
Wie Wacholderbeeren wirken
Die Eigenschaften von Wacholderbeeren sind überaus weitreichend. Die enthaltenen ätherischen Öle in den Beeren haben unter anderem entzündungshemmende und antimikrobielle Eigenschaften. Diese machen die Beeren zu einem natürlichen Heilmittel, das auch für medizinische Zwecke eingesetzt wird.
Folgende Wirkungsweisen sind u.a. bekannt:
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Antibakteriell
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Verdauungsfördernd
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Schmerzstillend
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Schleimlösend
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Entwässern
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Entkrampfend
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Antiseptisch
Aufgrund der vielen positiven Eigenschaften können Wacholderbeeren bei zahlreichen Beschwerden dienlich sein. Zu Salben und Cremes verarbeitet, können Wacholderbeeren zur unterstützenden Behandlung bei Rheuma und Gicht genutzt werden. In Form von Öl werden Wacholderbeeren außerdem eingesetzt, um Erkältungen, Harnwegsinfekte, Magen-Darm-Beschwerden, Bronchitis und Kopfschmerzen sowie Migräne zu lindern.
Die krampflösenden Eigenschaften können auch helfen, Schmerzen während der Menstruation zu lindern, Muskelverspannungen zu lösen und die Verdauung zu fördern. Zur Behandlung von Sodbrennen können Wacholderbeeren roh gegessen oder als Tee getrunken werden. Die Einnahme kann auch gezielt zur Ausleitung von Wassereinlagerungen genutzt werden.
Positives können Wacholderbeeren aber auch für die Zahngesundheit tun. So gibt es spezielle pflanzliche Zahncremes mit Wacholderextrakten, die Entzündungen des Zahnfleisches bekämpfen. Nicht zuletzt hat der Duft des Wacholderöls eine beruhigende Wirkung, was in stressigen und angespannten Zeiten eine echte Wohltat sein kann.
Wofür Wacholderbeeren genutzt werden
Die wohl bekannteste Verwendung der Wacholderbeere liegt im Gin. Der klare Schnaps kann pur oder als Basis für mehrere Cocktails und Longdrinks genossen werden. Gleichzeitig soll der Genuss von Gin nur einen geringen oder kaum typische Katersymptome nach sich ziehen – natürlich nur bei mäßigem Konsum. Weitere Anwendungen sind:
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Tee: Wacholderbeeren können zur Zubereitung eines aromatischen Tees verwendet werden. Dazu werden die Beeren zerdrückt oder leicht gemahlen und mit heißem Wasser aufgegossen. Der Tee hat eine angenehm würzige Note und wird oft zur Unterstützung der Verdauung oder als entzündungshemmendes Getränk eingesetzt
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Öl: Werden die Beeren destilliert, entfalten sie ihren intensiven, charakteristischen Duft. Das ätherische Öl wird häufig in der Aromatherapie verwendet und kann zur Entspannung, Stressreduktion oder zur Linderung von Muskelverspannungen eingesetzt werden. Es kann auch in selbstgemachten Pflegeprodukten wie Massageölen oder Badezusätzen verwendet werden.
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Gewürz: In der Küche können mit Wacholderbeeren zahlreiche Fleisch- und Wildgerichte, Saucen, Eintöpfe und Marinaden verfeinert werden.
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Dampfbad: Das wertvolle ätherische Öl der Wacholderbeeren kann durch Erhitzen freigesetzt werden. Im Rahmen eines Dampfbades kann der aufsteigende Dampf eingeatmet werden, um Erkältungen, Hustenreiz oder eine verstopfte Nase zu behandeln. Generell lassen sich auf diese Weise Atemwegserkrankungen unterstützend behandeln.
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